Este pequeño pero importante texto religioso mazdeísta narra

el viaje onírico del sacerdote Viraf al cielo y al infierno con la

misión de comprobar la autenticidad de los dogmas de la

religión y la eficacia de la doctrina. La fecha exacta de su

redacción sólo se puede aventurar gracias a la arqueología

filológica, aunque su redacción final en lengua pahlavi se sitúe

algo antes de la conquista islámica del imperio sasánida

(siglo VI). Esta falta de concreción se debe a los avatares que

envuelven la evolución de la religión de Zaratustra. El libro

narra, pues, la elección de Viraf entre otros sacerdotes virtuosos

para emprender un viaje al mundo de los muertos con la misión

de comprobar la vigencia de la religión frente al peligro de las

herejías y el debilitamiento de la fe. Para ello Viraf bebe un

narcótico llamado mang, mezclado con vino, sin que sepamos

a ciencia cierta de qué planta alucinógena se trata. Viraf entra

en el infierno, para atestiguar los diferentes castigos y tormentos

que sufren las almas condenadas por los distintos pecados.

Algunos castigos son tan nauseabundos que hasta E. W. West,

un erudito del mazdeísmo escribió: «el retrato de las almas

torturadas es demasiado asqueroso para continuar».

También el Apocalipsis de Pedro (del siglo II) describe el

infierno y los tormentos, por cierto, algunos muy parecidos

a los que ve Viraf.