Arteterapia para Enfermos con Alzheimer

Los programas que utilizan arteterapia para combatir los trastornos neurocognitivos (TNC) mayores prevalentes en la vejez, particularmente la
enfermedad de Alzhéimer (EA), constituyen una realidad emergente en el mundo,
pero no una realidad frágil. Rigurosamente evaluados muchos de ellos, han
permitido acumular evidencia sobre la eficacia, efectividad y eficiencia de las
terapias artísticas aplicadas a este contexto. Y sostienen en sus manos nuevas
armas para enfrentar esa implacable enfermedad. El proyecto del que aquí se
informa ha sido realizado durante 16 meses en el Centro de Mayores San Joaquín y
Santa Ana, en San Juan del Puerto (Huelva). Este proyecto se propuso evaluar el
efecto (en términos de eficacia y efectividad) de la intervención
arteterapéutica en personas mayores afectadas por enfermedad de alzhéimer, otras
demencias seniles o trastornos neurocognitivos de iniciación tardía y/o por
depresión. Se ha medido y valorado la utilidad de la arteterapia (en adelante,
AT) en la mejora de la situación psicosocial de personas mayores afectadas por
la enfermedad de alzhéimer (EA) o por trastorno neurocognitivo mayor (TNM) y
personas mayores con depresión, valorando si su aplicación disminuye los
parámetros indicativos de estas enfermedades y beneficia la autopercepción de
calidad de vida. Se analiza asimismo la repercusión de la AT en variables como
autoestima, estado emocional habitual, relaciones interpersonales, nivel de
ansiedad y actividades implicadas en la autonomía personal. Es un estudio
experimental de intervención con asignación aleatoria al grupo de intervención
de AT o al control. Puede considerarse ensayo clínico sin medicamentos, por lo
que se aplican las normas éticas de los mismos. Ha sido incluida una muestra de
32 sujetos, 14 de ellos diagnosticados de EA en fase avanzada o (cuando el tipo
de síndrome demencial no pudo ser especificado) TNM con máximo nivel de gravedad
(totalmente dependiente), y otros 18 diagnosticados de EA en fase moderada o TNM
con nivel de gravedad moderado. En prácticamente todos los casos existe
depresión asociada. Siete personas enfermas de alzhéimer o con TNM en fase
avanzada y nueve con demencia en fase moderada constituirán el grupo
experimental y las restantes serán control. Para el establecimiento del nivel de
gravedad se utiliza el instrumento MMSE, adaptación española de Lobo et al.
(1979). La asignación a una de las dos condiciones experimentales se ha hecho
por aleatorización simple. A los 4 grupos les fue analizada, antes y después de
la intervención, una serie de variables clínicas psicológicas indicativas de la
evolución de sus enfermedades y calidad de vida. Los tests sobre desarrollo
cognitivo arrojan los siguientes resultados: se constata una mejora comparativa
en el grupo de intervención, respecto al grupo control, mejora significativa
pero moderada. Respecto a percepción de calidad de vida, variables implicadas en
el fortalecimiento emocional (fundamentalmente, reducción de depresión),
motivacional y actitudinal, más conductas relacionadas con las relaciones
interpersonales y la implicación en actividades dirigidas a la autonomía
personal, los resultados muestran una mejora significativa en las personas
participantes en el programa, mejora más acusada que a nivel cognitivo. En
conjunto, la evaluación realizada por personal psicológico y tratamental del
centro, más la emitida por evaluadores externos, concluyen en afirmar que el
programa de arteterapia ha mejorado notoriamente la calidad de vida,
desacelerado el deterioro cognitivo y disminuido los niveles de depresión de las
personas participantes en el mismo. Familiares de personas mayores afectadas por
EA u otros TNC, personal asistencial que trabaja en residencias geriátricas,
cuidadores particulares, etc. encontrarán entre estas páginas un repertorio
sugerente de ideas que pueden contribuir a mejorar la calidad de vida del
enfermo. Queremos que este árbol crezca y dé más fruto. Porque a su sombra,
crece la esperanza.