«Cuando tenía treinta años, Randolph Carter perdió la llave de la puerta de los sueños. Antes de eso había suplido
el prosaísmo de la vida cotidiana con excursiones a extrañas
ciudades antiguas situadas más allá del espacio, y a preciosas
e increíbles tierras fértiles al otro lado de mares etéreos».
Así comienza La llave de plata (1929), uno de los cinco relatos reunidos en este
volumen que nos sumergen
en las lisérgicas aventuras del anticuario Randolph Carter
por el mundo de los sueños, una suerte de dimensión paralela
de misteriosa geografía, con sus leyes, sus criaturas fantásticas
y sus propios dioses. Abre la colección El testimonio de Randolph Carter (1920),
un relato de horror de impactante
final inspirado en un sueño del propio Lovecraft. Le sigue
Lo innominable (1925), que describe una inquietante
conversación sobre hechos sobrenaturales. A continuación,
el relato largo La búsqueda en sueños de la ignota Kadath,
escrito en 1926 y nunca publicado en vida del autor,
nos cuenta los fantásticos viajes nocturnos de Randolph Carter por la región de
los sueños en uno de los trabajos más dunsanianos de Lovecraft. Finalmente, A
través de las puertas de la llave
de plata (1934), escrita en origen por E. Hoffman Price, amigo y seguidor del
genio de Providence, como una secuela de La llave de plata, el relato fue
reescrito posteriormente por Lovecraft
y pertenece por ello con pleno derecho al ciclo.